Em setembro começam os preparativos para o Natal!
A partir do começo do mês de Novembro as primeiras luzes começam a
piscar nas ruas e as lojas enfeitam-se com magníficas decorações:
grinaldas de verdura, pinheiros envoltos em fitas e bolas vermelhas e
douradas. Numerosos mercados de Natal surgem então nas praças. O maior
encontra-se em Estrasburgo, capital da Alsácia. Podem aí encontrar-se
produtos artesanais para decorar os presépios e os pinheiros e guloseimas.
A partir do meio de Dezembro as famílias instalam o seu próprio
pinheiro que as crianças enfeitam com alegria. Uma estrela,
representando a estrela do pastor será colocada no cimo do pinheiro, bem
como um presépio geralmente colocada a seus pés e um bouquet de visco
suspenso na porta de entrada. Reza a tradição que ele trará felicidade a
quem se abraçar por baixo dele no primeiro dia do ano. A mesa
de Natal é um elemento importante da tradição, portanto um centro de
mesa elegante, guardanapos em tecido e alguns objetos como anjinhos ou
flores agregam a decoração. A etiqueta francesa, diz que uma bela mesa
de Natal deve ser harmoniosa e refinada, e nunca com exageros! As
ostras, o foie gras, os escargots e o salmão defumado são bem
tradicionais na ceia de Natal. Mas o prato principal assim como em
muitos outros lugares é o peru assado que na versão francesa acompanha
castanhas cozidas a vapor. Ele é recheado de uma mistura de carnes de
porco, alho, cebola e cravo da índia. Algumas pessoas gostam de refogar o
recheio e de flambá-lo com cognac antes de rechear o peru. A sobremesa
que não pode faltar nessa noite é a famosa “bûche de Noël” (um bolo à
base de manteiga, em forma de tronco, recheado com frutas ou com
castanhas e frutas secas). Algumas regiões da frança tem a tradição de
ter 13 sobremesas na noite de natal, sendo que cada uma delas tem um
significado ligado ao nascimento de Jesus.